Din pande tigger omeletter og røræg...
Kun i dine mareridt ser du de brunskallede æg; æggekartonerne er tomme.
En fjerkræejer har en svær tid på året om vinteren.
Færre æg er resultatet af kortere dage, og du ser dollars flyve op af lommen for at dække foderomkostningerne, mens du ikke får noget til gengæld.
Så hvad gør en husmand, der elsker æg?
Hvorfor lægger høns ikke æg om vinteren?
Der er et par grunde til, at du kan forvente at se færre æg i redekasserne hele vinteren:
1. Kortere dagslystimer – Lys stimulerer en kyllings reproduktionscyklus, og for at opretholde en optimal ægproduktion kræver høns 14 til 16 timers lys hver dag. Når der kun er ni timers dagslys hver dag visse steder i løbet af vinteren, holder kyllingens krop op med at producere de fantastiske appelsinæg.
2. Molting – En kylling går igennem en proces med at miste fjer og spire nye hvert år. Molten er lige ved hånden. Kyllinger smelter typisk om efteråret eller de første måneder af vinteren, men flokke kan variere betydeligt i denne henseende. Da dyrkning af nye fjer er en betydelig begivenhed (fjer er næsten udelukkende sammensat af protein), giver det perfekt mening, at en kylling stopper med at lægge under smeltningsprocessen. Deres krop skal bruge sin energi til at producere fjer frem for æg.
3. Temperaturændringer – Mens pludselige temperatursænkninger kan have en ubetydelig indvirkning på ægproduktionen, vil jeg gætte på, at de to andre variabler er hovedspillerne i denne situation. Bliv dog ikke chokeret, hvis en alvorlig kuldeperiode får din flok til også at blive ægløse.
Hvordan udnytter man ekstra belysning om vinteren i hønsegården?
1. To teknikker til at øge ægproduktionen om vinteren 1. Tvungen smeltning – (Bemærk: Jeg fraråder dette, men jeg syntes det er nødvendigt at bemærke...) Da det ikke er særlig økonomisk at holde ikke-æglæggende fugle rundt i en periode en del af året er smeltning et problem for kommercielle fjerkræbedrifter. Tilbageholdelse af foder, brug af medicin eller hormoner, eller begge dele, har været metoder brugt af industrielle flokdyr til at håndtere eller tvinge en smelte. Forvent ingen instruktioner snart, da jeg ikke har til hensigt at implementere denne teknik på min ejendom.
2. Mere belysning - At øge belysningen i hønsegården er stadig en kunstig procedure, men det er lidt skånsomt end tvungen smeltning i forhold til at opretholde ægproduktionen. Men hvis du ønsker at give kunstig belysning til dine fugle, er der bestemt en procedure, du bør følge.
Reglerne for brug af ekstra belysning i et hønsehus
Indfør IKKE nogen kunstig belysning, før dine høns er mindst 20 uger gamle.
BRUG IKKE andet end en standard 25 eller 40 watt pære, der hænger langt fra fjer og sengetøj.
Øg IKKE din belysning pludseligt (f.eks. fra nul supplerende belysning til fem timer om dagen). Øg i stedet gradvist din belysning over tid. Mange eksperter anbefaler at øge med 30 til 60 minutter om ugen.
For optimal effekt skal du sigte efter 14-16 timers lys hver dag. Der vil blive lagt færre æg, hvis perioden er under 14 timer. Alt længere end 16 til 17 timer kan forårsage stress hos fuglene og få dem til at holde helt op med at lægge.
Tilføj IKKE de ekstra nattetimer. I stedet for at lade dem stå i mørke, når lyset går ud om natten, så vælg i stedet de tidlige morgentimer.
Brug en timer til at sikre, at din belysningsindsats er meget konstant.
Hvordan udnytter man ekstra belysning om vinteren i hønsegården?
Derfor, mens du KAN bruge lys, bør du?
Uanset om man tror på det eller ej, er der en del diskussion om kunstig belysning i hønsegårde.
Fordele ved ekstra Coop-belysning
For at fodre din flok hele vinteren, får du noget til gengæld.
Ulemper ved Ekstra Coop-belysning
Ulejligheden ved at sætte en timer op eller tænde/slukke lys skal håndteres.
Husk på, at det kan resultere i brand, hvis du efterlader en pære tændt i huset uden opsyn (dette er hovedårsagen til, at jeg ikke bruger varmelamper i min coop).
Nogle fortalere for kyllingeindustrien hævder, at det at tvinge høns til at lægge i nærvær af mere lys er stressende for dyrene og får dem til at "slides" hurtigere. Denne praksis forhindrer kyllinger i at følge deres normale reproduktionscyklus.
Efter min mening
Jeg har endelig besluttet mig for at acceptere æg som et årstidens måltid efter flere års diskussion om, hvorvidt jeg skal tilføje belysning til hønsegården. Dette er en simpel idé, når man producerer frugt og grøntsager, men det kan være udfordrende at forstå, når det kommer til andre fødevarer, da vi er vant til at have adgang til dem, når vi vil i købmanden.
Det er blevet mere og mere indlysende for mig, efterhånden som vi har øget vores indsats for at producere vores egen mad, at mælk og æg er lige så sæsonbestemt som majs og bønner. Det er OK at gå gennem sæsoner, hvor vi ikke spiser røræg fire gange om ugen.
Derfor bruger vi ikke ekstra belysning i vores coop i øjeblikket. Det gør pasningen af høns nemmere for os, og jeg har det godt med at give mine høns lov til at hvile naturligt. Vi plejer at klare det, indtil æglægningen genoptages om foråret, selvom jeg kun nogle gange modtager et par æg hver uge eller nogle gange slet ingen.
Her er nogle teknikker til at mindske virkningen, hvis du stadig har svært ved at acceptere ideen om at være uden æg:
Spis færre æg: Dette ser ud til at være åbenlyst, men jeg har opdaget, at vi kan leve uden æg i en periode hvert år, uden at der sker noget slemt. Og når kyllingerne producerer rigeligt, forkæler vi os naturligvis for meget med omeletter, vanillecreme, crepes og spejlæg. Det er et frugtbart kompromis.
Gem æg, når der er flest af dem: Som nogle af jer er klar over, har mine tidligere forsøg på at gøre det været lidt rystende, men det er absolut muligt. Bare hvis du er nysgerrig, her er mine instruktioner til nedfrysning af æg og mine mislykkede forsøg på at dehydrere æg (jeg håber, du har bedre succes end jeg gjorde!).
Køb hos dine naboer Jeg er villig til at købe eller bytte æg fra en nabos flok, når de fortsætter med at lægge rigeligt hele vinteren.
Bliv kreativ med dit foderbudget – Hvis fodring af din flok får dig til at ryste på trods af, at du er uden æg, så tjek denne omfattende liste over metoder til at spare omkostninger på kyllingefoder.
