Hvad er den bedste hønsegårdslampe?
Er det lige meget, hvilken slags pære vi bruger til at supplere det lys, som vores kyllinger får i løbet af vinteren? Der er fordele og ulemper ved at bruge glødepærer, lysstofrør eller LED-pærer i et hønsehus, men har hønsene en præference? Hvilken position skal lyset være i?
Kyllinger er ekstremt lysfølsomme. Ud over at de bruger deres øjne til at se, har de også en fotoreceptor i deres hypothalamuskirtel, der gør det muligt for dem at se gennem kyllingens tyndere dele af kraniet (Jácome, Rossi, & Borille, 2014). En kylling bliver instrueret i at lægge æg ved lys. Når der er 14 timers dagslys hver dag, begynder høns at producere flere af de hormoner, der fremmer ægproduktionen. Da dette typisk er den bedste periode til at lægge æg til rugeunger, topper dette, når der er 16 timers dagslys hver dag. Ungerne kan så modnes i løbet af sommeren og blive robuste inden vinteren kommer. Mens de fleste traditionelle racer kræver et par dage for at absorbere nok sollys til at starte ægproduktionen i vinterens mørke, er der skabt flere moderne varianter for at fortsætte med at lægge et stort antal æg gennem hele sæsonen. Heldigvis kan vi levere kunstigt lys til kyllingerne for at holde dem stimulerede og producere godt selv hele vinteren takket være elektricitet.
Lysarter
Store fjerkrævirksomheder deltager af og til i undersøgelser for at lære, hvordan de kan øge deres ægproduktion og samtidig bevare deres kyllingers sundhed. Størstedelen af nyere forskning sammenligner LED-belysning med fluorescerende belysning. Da glødelys sjældent bruges i større operationer, sammenligner de det ikke. Til at de kan bekymre sig om, hvorvidt der er en lille variation i æglægningskapaciteten, koster glødelamper for meget i modsætning hertil. Disse sammenligninger sammenlignet med fluorescerende og LED (lysemitterende diode) belysning afslører, at når der kontrasteres lys med det samme farvespektrum, er der ringe eller ingen ændring i ægudbyttet (Long, Yang, Wang, Xin, & Ning, 2014). I en undersøgelse blev det opdaget, at høns var lidt mere tilbøjelige til at plukke i deres fjer, mens det i en anden blev opdaget, at høns var mere afslappede. På grund af høns ekstreme følsomhed over for lys, menes det, at selv det lille blink fra fluorescerende lys kan have irriteret dem, hvilket er teorien bag deres større stilhed. Fluorescerende lys tåler måske ikke støv fra et hønsehus såvel som LED-lys. På trods af at de er dyrere, har LED en lang levetid og kan reducere dine el-udgifter betydeligt. Derudover genererer fluorescerende og LED-lyskilder ikke så meget varme, som konventionelle glødelamper gør. Om vinteren vil du måske give dine piger lidt ekstra varme, men det udgør en betydelig brandrisiko.
Nuance af lyset
En æglæggende hønes reaktion på monokromatisk lys, eller lys, der kun har én farve, blev sammenlignet i nogle ekstremt fascinerende forskning ved hjælp af LED-lys. Det "hvide" lys, som vi forbinder med solen og forsøger at kopiere i vores pærer, er faktisk en kombination af alle farverne. Forskerne målte omhyggeligt ægstørrelse, form, næringsindhold og output i forskellige hønsehuse med LED-lys sat til grønt, rødt, blåt eller hvidt. Det blev opdaget, at de høns, der udelukkende blev udsat for grønt lys, udviklede æggeskaller, der var mere robuste. Æg lagt af høns under blåt lys bliver mere og mere afrundede. Til sammenligning producerede gruppen udsat for hvidt lys de største æg, mens gruppen udsat for rødt lys producerede mindre æg, men med et højere udbytte. Æggenes ernæringsmæssige egenskaber ændrede sig ikke mærkbart (Chen, Er, Wang, & Cao, 2007). Anden forskning har vist, at høns kræver "varmt" spektrumlys, der indeholder mindst den samme mængde rødt som de andre nuancer, hvis ikke mere (Baxter, Joseph, Osborne, & Bédécarrats, 2014). For dine piger, ingen "kølig hvid" belysning!
