To separate veje er blevet fulgt i den globale vækst af elektriske regler og standarder for farlige steder.
I årtier har et "Class, Division"-system fungeret som grundlaget for områdekategoriseringen af farlige (klassificerede) steder i Nordamerika.
I betragtning af risici og forsvarsstrategier
forskellige materialer kræver forskelligt elektrisk udstyr for at beskytte mod disse risici, og farlige områder er opdelt i tre klasser og to divisioner.
Områder med potentielt eksplosive atmosfærer håndteres ved hjælp af et "zonesystem" i forskellige regioner i verden. Den Internationale Elektrotekniske Kommission (IEC) og Den Europæiske Komité for Elektroteknisk Standardisering (CENELEC) er de vigtigste standarder, som zoner er baseret på.
"Klasse, Division"-systemet og "Zone"-systemet er kontrasteret i tabellen nedenfor.
Mængden af fare på et sted bestemmes af hyppigheden af forekomsten; jo længere et stof er der, jo større er risikoen.
Afvigelserne mellem de forskellige zoner er afbildet i det følgende diagram.
Med hensyn til risikovurdering står nedenstående figur i kontrast til divisions- og zonesystemerne.
